घरेलू हिंसा उतनी सरल नहीं है, जितना कि एक साथी दूसरे को शारीरिक रूप से नुकसान पहुँचाता है। इसके बजाय, इसमें शारीरिक, भावनात्मक, यौन और आर्थिक दुर्व्यवहार के साथ-साथ अलगाव, दोषारोपण, धमकी, धमकियों और व्यवहार को कम करने/अस्वीकार करने सहित व्यवहार को नियंत्रित करने की एक जटिल श्रृंखला शामिल है। हिंसक रिश्तों से आश्रय लेने वाली महिलाओं द्वारा रिपोर्ट किए गए नियंत्रित व्यवहारों के अलावा, अनुसंधान का एक बढ़ता हुआ शरीर कुछ ऐसे व्यक्तियों को इंगित करता है जो अपने अंतरंग साथी का दुरुपयोग करते हैं और अपने पालतू जानवरों का भी दुरुपयोग करते हैं। यह अध्ययन 1,283 महिला पालतू जानवरों की रिपोर्ट का उपयोग करके इन कनेक्शनों की पड़ताल करता है, जो घरेलू हिंसा आश्रय में अपने पुरुष बल्लेबाज से शरण मांगते हैं। निष्कर्ष बताते हैं कि मारपीट करने वाले जो अपने पालतू जानवरों के साथ दुर्व्यवहार करते हैं (ए) हिंसा के अधिक रूपों का उपयोग करते हैं और (बी) अपने पालतू जानवरों का दुरुपयोग नहीं करने वाले बल्लेबाजों की तुलना में नियंत्रण व्यवहार का अधिक उपयोग करते हैं​।

2018 का कृषि सुधार अधिनियम (कृषि विधेयक) अपने पालतू जानवरों की सुरक्षा के महत्वपूर्ण महत्व को स्थापित करके घरेलू हिंसा से बचे लोगों की बेहतर सुरक्षा के लिए कानून की वकालत करने के बाद।   के प्रमुख तत्वों को शामिल करने के साथपालतू और महिला सुरक्षा (PAWS) अधिनियम (HR 909, S.322) in फार्म बिल में, कांग्रेस ने पालतू जानवरों के साथ बचे इन बचे लोगों की सुरक्षा के लिए एक सड़क को हटाने के लिए एक आवश्यक कदम उठाया।

पालतू और महिला सुरक्षा (PAWS) अधिनियम का उद्देश्य घरेलू हिंसा से बचे लोगों और उनके पालतू जानवरों की रक्षा करना है, और इसे अभी कांग्रेस द्वारा पारित किया गया था। अमेरिकी सीनेटर गैरी पीटर्स (डी-एमआई) ने कहा, "घरेलू हिंसा से बचे लोगों को कभी भी अपमानजनक संबंध छोड़ने या रहने और अपने पालतू जानवरों की सुरक्षा के लिए अपनी सुरक्षा को जोखिम में डालने के बीच फैसला नहीं करना चाहिए।"

केवल 3% अमेरिकी घरेलू हिंसा आश्रयों में पालतू जानवर स्वीकार किए जाते हैं। इन संगठनों ने 1,500 से अधिक पालतू जानवरों को अपमानजनक स्थितियों से बचाया है। पीएडब्ल्यूएस अधिनियम का अंतिम लक्ष्य यह है कि किसी भी घरेलू हिंसा उत्तरजीवी को अपमानजनक रिश्ते में रहने और अपने पालतू जानवर को दुर्व्यवहार करने वाले के साथ छोड़ने के बीच चयन करने के लिए मजबूर नहीं किया जाना चाहिए।

PAWS अधिनियम गठबंधन के सदस्य प्रतिनिधि सभा में 247 द्विदलीय सह-प्रायोजकों और सीनेट में 37 के साथ जागरूकता को बढ़ावा देने और कानून के समर्थन को प्रोत्साहित करने के लिए काम कर रहे हैं। सीनेट द्वारा पारित कृषि विधेयक में इस समावेशन में शामिल बिल की भाषा के साथ अब नई गति है।