إن العنف المنزلي ليس بسيطًا مثل إيذاء أحد الشركاء جسديًا للآخر. بدلاً من ذلك ، فهو يتألف من مجموعة معقدة من السلوكيات المسيطرة بما في ذلك سوء المعاملة الجسدية والعاطفية والجنسية والاقتصادية بالإضافة إلى العزلة واللوم والترهيب والتهديدات وتقليل / إنكار السلوكيات. بالإضافة إلى السلوكيات المسيطرة التي أبلغت عنها النساء اللواتي يبحثن عن مأوى من العلاقات العنيفة ، تشير مجموعة متزايدة من الأبحاث إلى أن بعض الأفراد الذين يسيئون إلى شريكهم الحميم يسيئون أيضًا لحيواناتهم الأليفة. تستكشف هذه الدراسة هذه الروابط باستخدام تقارير عن 1،283 من صاحبات الحيوانات الأليفة اللواتي طلبن اللجوء من ضاربهن الذكور في ملجأ للعنف المنزلي. تشير النتائج إلى أن الضاربين الذين يسيئون معاملة حيواناتهم الأليفة (أ) يستخدمون المزيد من أشكال العنف و (ب) يظهرون استخدامًا أكبر للسلوكيات المسيطرة مقارنة بالضرب الذين لا يسيئون استخدام حيواناتهم الأليفة_ d04a07d8-9cd1-3239-9149-20813d6c673b_.

قانون تحسين الزراعة لعام 2018 (قانون المزرعة) بعد الدعوة إلى تشريع لحماية الناجين من العنف المنزلي بشكل أفضل من خلال تحديد الأهمية الحاسمة لحماية حيواناتهم الأليفة أيضًا. مع تضمين العناصر الرئيسية لـ  قانون سلامة الحيوانات الأليفة والنساء (HR 909 ، S.322)  في قانون المزرعة ، اتخذ الكونجرس خطوة أساسية في إزالة عقبة أمام سلامة هؤلاء الناجين مع الحيوانات الأليفة.

يهدف قانون سلامة الحيوانات الأليفة والنساء (PAWS) إلى حماية الناجيات من العنف المنزلي وحيواناتهن الأليفة ، وقد أقره الكونغرس للتو. قال السناتور الأمريكي غاري بيترز (ديمقراطي من ميشيغان): "يجب ألا يضطر الناجون من العنف الأسري أبدًا إلى اتخاذ قرار بين ترك علاقة مسيئة أو البقاء والمخاطرة بسلامتهم لحماية حيواناتهم الأليفة".

تقبل 3٪ فقط من ملاجئ العنف المنزلي في الولايات المتحدة الحيوانات الأليفة. لقد أنقذت هذه المنظمات أكثر من 1500 حيوان أليف من الظروف المسيئة. الهدف النهائي لقانون PAWS هو عدم إجبار أي ناج من العنف المنزلي على الاختيار بين البقاء في علاقة مسيئة وترك حيوانه الأليف مع المعتدي.

يعمل أعضاء ائتلاف قانون PAWS على تعزيز الوعي وتشجيع الدعم للتشريع ، مع 247 من الرعاة المشاركين من الحزبين في مجلس النواب و 37 في مجلس الشيوخ. يوجد الآن زخم جديد مع لغة مشروع القانون المدرجة في هذا الإدراج في Farm Bill الذي أقره مجلس الشيوخ.